ويليام إتش وايت: لا يزال ذا صلة بعد كل هذه السنوات

هذه المقالة كانت نشرت في الأصل على الحافة المشتركة.

في أوائل الثمانينيات ، عندما شاهدت الفيلم لأول مرة الحياة الاجتماعية للمساحات الحضرية الصغيرة ثم اقرأ الكتاب، وكلاهما من تأليف ويليام إتش وايت ، كنت مفتونًا. لقد قابلت هولي ، كما كان معروفًا بمودة ، بينما كنت لا أزال مراسلة في نيويورك بوست في السبعينيات ، وأجرينا مناقشات رائعة حول مدينة نيويورك ، ما الخطأ الذي أخطأ فيه المخططون ، وما لم يهتم به المطورون. بحلول الثمانينيات ، كنت أعمل على كتابي الأول ، المدينة الحية: التفكير الصغير بطريقة كبيرةوإجراء محادثات مع جين جاكوبس ، التي ستصبح صديقي العزيز ومرشدتي. لقد أثبت جاكوبس صحة الجهود المجتمعية الصغيرة التصاعدية حول مدينة نيويورك التي كنت أراقبها وستكون تلك الشرارات التي غالبًا ما لا يتم الاعتراف بها لتحفيز إعادة الميلاد البطيء والمطرد للمدينة. تم رفض ملاحظاتي بشكل مدو – حتى السخرية منها – من قبل المخططين المحترفين والمصممين الحضريين ، ولكن تم تشجيعهم وتشجيعهم من قبل كل من Whyte و Jacobs ، واليوم هم من التيار السائد.

بدا فيلم وكتاب Whyte وكأنهما نهاية كتب لجاكوبس موت وحياة المدن الأمريكية الكبرى. حيث تناولت القضايا الشاملة المتعلقة بـ “التطور الكارثي” ، واستبداد السيارة ، و “باليه” الشارع ، وأهمية المباني القديمة واقتصاد المدينة ، وملأ فيلم Whyte وكتابه الأجزاء المفقودة لإظهار جميع المشاهدين ، ليس فقط المراقبين الفرديين ، كيف ما يحدث في الشارع هو مقياس جيد لنجاح الحي الأكبر والمدينة. كان عمل Whyte مؤثرًا في الثمانينيات مثل كتابات جاكوبس في الستينيات – ولكن ، من بعض النواحي ، كانت أفلامه وصوره أكثر إقناعًا ، وأكثر سهولة في متناول الشخص العادي.

كانت المقالة القصيرة المفضلة لدي من الفيلم هي “الوداع الطويل”. صورت هولي رجالًا – كان معظم رجال الأعمال في الشوارع في تلك الأيام من الرجال – تجمعوا في مجموعة للتحدث ، بحماس شديد. ولم يتمكنوا من التوقف عن الكلام. كانوا يقولون وداعا ، ويبدأون في الابتعاد ، ثم يعودون إلى الوراء لتوضيح نقطة أخرى. لم يكن من الواضح ما إذا كانت هذه المجموعات قد أنهت للتو وجبة غداء طويلة أو كانت في اجتماع صدفة في الشارع ، لكن السحب المغناطيسي للبقاء معًا لحل مشاكل اليوم – أو الانخراط في سياسات المكتب – كان غير عادي. من الواضح أن هذا لا يمكن أن يحدث أبدًا في ضاحية تعتمد على السيارات. كان هذا ما تدور حوله “المدينة”: لقاء الصدفة ، أو حل المشكلات بالصدفة ، أو إطلاق أفكار جديدة في الشارع. كانت الضواحي لا تزال في أوجها ، لكن هولي كانت هناك لتظهر ما فاتك عندما غادرت المدينة. في كتابه اللاحق ، المدينة: إعادة اكتشاف المركز، سيُظهر بوضوح ما الذي ستخسره الشركات التي ستغادر المدينة – لتكون في الغالب على بعد سبعة أميال من منزل الرئيس التنفيذي. تعلم الكثيرون دروسهم وعادوا.

لكن وايت كان رجلاً من عصر النهضة يتمتع بمواهب متعددة ومستويات مختلفة من النجاح. ريتشارد ك. راين ، صحفي وناشط حضري (أفضل نوع) ، حقق عدالة هولي العظيمة في كتابه الجديد ، American Urbanist: كيف أعادت حكمة ويليام إتش وايت غير التقليدية تشكيل الحياة العامة. وبينما كنت قد قرأت كتاب Whyte الأكثر مبيعًا لعام 1956 رجل المنظمةو لم يكن لدي أي فكرة ، أو لم أتذكر ، تأثير ذلك الكتاب حتى قرأت كتاب رين. يشير رين إلى أن وايت كان في جميع أعماله “المفكر غير التقليدي” ، الشخص الذي خرج لاختبار افتراضات المهنيين وقياسها ومراقبتها ، فقط ليجدوا افتراضاتهم ، بناءً على نظريات التخطيط ، خاطئة. عندما أشار راين إلى وايت على أنه “من بين رواد المدن الأمريكيين في القرن العشرين” ، فإنه لا يبالغ. لقد تطلب الأمر من Whyte أن يربطني بأن التوافق في مكان العمل يوازي المطابقة في التصميم. في رجل المنظمة، ابتكر Whyte مصطلح “Groupthink” لتحديد إضفاء الطابع المثالي على المجموعة على أهمية الفرد ، وصاغ أيضًا عبارة “غير معقول بشكل رائع” للاحتفال بالاختراقات والصدمات ضد المطابقة في أي مجال. أوضحت وايت ، كما أوضحت جاكوبس في كتابها الأول ، أن تلك الأفكار والإجراءات “غير المعقولة بشكل رائع” هي التي تصدت لعقيدة التخطيط الجذابة وكانت في كثير من الأحيان الشرارة الحاسمة للتغيير الإيجابي. أشار Whyte إلى نقطة كبيرة في ملاحظة أن المفكر الأصلي هو المتشكك ، الفضولي ، الذي غير المجال الذي كتبوا أو عملوا فيه.

يغطي راين المقياس الكامل لحياة وايت — ويست تشيستر ، بنسلفانيا ؛ برينستون. قوات المارينز؛ مجلة فورتشن؛ انفجار متروبوليس؛ جهود الحفظ الخاصة به ؛ الانتماء إلى Laurence Rockefeller ؛ مستشار في لجنة تخطيط مدينة نيويورك؛ و اكثر. ما هو واضح هو أن وايت كان كاتبًا ومحاميًا بقدر ما كان مستشارًا. عمل على خطط مختلفة للجنة تخطيط مدينة نيويورك ، وكتب تقارير لا حصر لها بتكليف من Rockefellers وآخرين (خاصةً بشأن الحفاظ على الأراضي) ، وكان متحدثًا شعبيًا. كما يلاحظ رين ، “كان Whyte يعمل داخل النظام ، ويعيد كتابة سياسات استخدام الأراضي ، وقوانين المساحات المفتوحة ، ورموز تقسيم المناطق.” من حين لآخر ، كان وايت يعمل مع مطورين – ولكن ، كما يلاحظ رين ، كان “تحركت برشاقة ذهابًا وإيابًا عبر خطوط العدو.”

أو الأشخاص المهتمين بالبيئة المبنية ، وخاصة تقلبات المدن ، حيث يعمل Whyte مجلة فورتشن وخلقه المتروبوليس المتفجرة لها أهمية خالدة. من الصعب أن نتخيل اليوم كيف التفكير المستقبلي مجلة فورتشن كان السماح لـ Whyte بنشر أصوات معارضة للافتراضات المقبولة لمجال “التصميم الحضري” الجديد. يكتب راين ، “كان الموضوع بالفعل في العناوين الرئيسية. كانت مشاريع التجديد الحضري في حالة تأهب قصوى ، مدفوعة بقانون الإسكان لعام 1954. وقد استندت دراسة المشهد الحضري أيضًا إلى أماكن مقلقة: الكثافة كانت سيئة ، والمدن المزدحمة كانت غير صحية ؛ كان يخشى الناس في الشوارع. كان لابد من تسريع حركة السيارات. لكن معظم هذه المباني لم يتم فحصها من قبل “. وكانوا جميعًا مخطئين ، كما سيظهر جاكوبس ووايت من خلال الملاحظة. اليوم ، ومن المفارقات ، أن قضية الكثافة لا تزال يساء فهمها مع الفكرة المتناقضة والخاطئة بأن الكثافة كبيرة بالنسبة لوسط المدينة والأحياء ذات الدخل المتوسط ​​ولكن ليس للمناطق ذات الدخل المنخفض أو الإسكان العام. خاطئ!

جلب وايت عددًا من الكتاب لمعارضة افتراضات التجديد الحضري ، وأشهرهم جاكوبس. غالبًا ما يُفترض خطأً أن Whyte اكتشفت جاكوبس ، ولكن كما توضح رين ، تم اكتشافها وتشجيعها لأول مرة بواسطة المنتدى المعماري المحرر دوجلاس هاسكل. لم تستخدم هاسكل جاكوبس في الطباعة فقط (بدون خط ثانوي ، سياسة المجلة) ولكنها فكرت بها بدرجة كافية لتوصيها كمتحدثة في هارفارد عام 1956 التصميم الحضري المنتدى. ملاحظاتها ، التي تشكك في الافتراضات الحالية بشكل أساسي ، جذبت الرؤوس لكنها في الغالب أسقطت المنزل وبدأت في تغيير جذري في تفكير التنمية الحضرية. كان Whyte يسمع عنها ، والتقى بها ، ثم أشركها للمساهمة في الكتاب الجديد الذي كان يطلقه ، المتروبوليس المنفجر: دراسة للهجوم على العمران وكيف لدينا مدن يمكن أن تقاومها. كان وايت وجاكوبس من المساهمين الرئيسيين. ربما لا يزال أحد أكثر الكتب تأثيرًا ، حيث يوضح ما هو الصواب والخطأ في إعادة التطوير الحضري. هذا صحيح على الرغم من تنبؤات النقاد والمراجعين المشكوك فيهم. كما يلاحظ راين: “كلاهما دافع عن مشاركة الشخص العادي بقدر الخبير أو أكثر منه”. للأسف ، تم تهميش أفكارهم المشهورة والمثبتة إلى حد كبير اليوم ، بينما تمضي مدن مثل مدينة نيويورك (بمساعدة الدولة) إلى الأمام للقضاء على 40 مربعًا من التمدن القديم – مئات الشركات الصغيرة ، وآلاف الوظائف ، مئات المساكن – حول محطة بنسلفانيا. ستكون أصوات كل من Whyte و Jacobs مفيدة للغاية الآن.

قام Whyte بأكثر من نشر Jacobs in المتروبوليس المتفجرة. ساعدها في الحصول على منحة روكفلر للسماح لها بالكتابة موت وحياة المدن الأمريكية الكبرى، كتاب كان له تأثير على التفكير الحضري حول العالم. ما هو مهم أيضًا هنا هو أن ثلاثة رجال – هاسكل ، وايت ، وجيسون إبستين ، محررها في Random House – مكّنوا كتاباتها وحياتها المهنية من الازدهار. كان النقد الحضري آنذاك ، و لا يزال، وهو مجال نادرًا ما يتم تقدير أصوات النساء ، ناهيك عن الاعتراف به.

يقول راين إن وايت “يقف بين رواد المدن الأمريكية في القرن العشرين.” له المدينة: إعادة اكتشاف المركز يركز على القضايا الحضرية الحرجة التي غالبًا ما يساء فهمها أو يتجاهلها المخططون والمصممين والمطورين. لكن أولاً وقبل كل شيء ، أظهر راين أن وايت كان ناشطًا في مجال الحفاظ على البيئة ، ومحافظًا على الأراضي ، وخبيرًا بيئيًا ، والأهم من ذلك ، أنه أظهر في جميع أعماله كيف كان كل ذلك مرتبطًا بالتعمير الجيد ، وإدارة التنمية في المركز الحضري للمدينة ، الضاحية والريف. العمراني الأمريكي ينير على عدة مستويات ، وبينما يوضح رين أن وايت هو الأكثر شهرة على الأرجح باعتباره ناشطًا في مجال الحفاظ على البيئة ، فإن تأثيره على كل هذه المجالات المترابطة يعد أمرًا غير عادي. بعد سنوات من الخطوات إلى الأمام ، عدنا إلى الوراء على عدة جبهات ، والأهم من ذلك كله في المدن. يأتي كتاب رين في وقت مناسب ، لأن كتابات وايت بحاجة إلى إعادة قراءة والاحتفاء من جديد.