مهندس حديقة سنترال بارك في نيويورك لديه إرث غير متوقع بشكل لا يصدق

تم الاحتفال بفريدريك لو أولمستيد لتصميمه بعضًا من أكثر المنتزهات شهرة في العالم ، مثل حديقة بروسبكت بارك في بروكلين ، وقلادة الزمرد في بوسطن ، وأراضي البيت الأبيض. تعتبر سنترال بارك ، الأب الأكثر احتفالًا بهندسة المناظر الطبيعية ، جوهرة التاج في مدينة نيويورك. لكن مهندس المناظر الطبيعية البارز ، الذي يبلغ من العمر 200 عامًا اليوم ، لديه إرث أعمق بكثير.

قبل وقت طويل من تصميم أولمستيد ومصممه للرموز ، كالفيرت فو ، جوهرة مانهاتن الخضراء ، انطلق أولمستيد البالغ من العمر 31 عامًا في رحلة ، ساهمت في إحساسه الجمالي كوسيلة لخلق مجتمع أكثر تحضراً وترحيباً. درس مواطن كناتيكيت المسح والهندسة والكيمياء والزراعة العلمية (حتى أنه كان يدير مزرعة في جزيرة ستاتين لمدة سبع سنوات). الآن ، تم تكليفه بإعداد تقرير عن الجنوب الأمريكي.

في السنوات التي سبقت الحرب الأهلية ، نيويورك ديلي تايمزـــ وهي جريدة لا تزال في مراحلها الأولى ـــ أرسلت أولمستيد لتغطية ولايات العبيد الأمريكية. في هذا الوقت تحدث أولمستيد بصراحة مع مجموعة متنوعة من الجنوبيين ، من العبيد إلى مالكي العبيد إلى دعاة إلغاء الرق ، من أجل مصارعة مجمع القطن والقوى التي كانت تلعب في جنوب ما قبل الحرب. نُشرت كتاباته السردية في نفس الوقت كعمود في مرات.

تقول سارة زيودي ، مؤسسة Studio Zewde والأستاذة المساعدة في جامعة هارفارد في قسم هندسة المناظر الطبيعية: “لقد أثار ذلك الكثير من الجدل”. يتابع زودي قائلاً: “كان أولمستيد أكثر شاهد عبودية في القرن التاسع عشر يُستشهد به بسبب اتساع وعمق سفره”. “المعلومات التي كان يقدمها كان لها تأثير كبير على كل من الجمهور الشمالي والجمهور الأوروبي.”

نُشر هذا العمل الغامر ككتاب من ثلاثة مجلدات ثم مجلد واحد بعنوان رحلات واستكشافات في مملكة القطن. نُشر الكتاب عام 1861 في بداية الحرب الأهلية ، وعبر عن اقتناع أولمستيد بأن العبودية كانت متخلفة ، من الناحيتين المالية والاجتماعية.